集合写真は難しいのだ

卒園間近になってきました。
幼稚園バスの運転手さんへ渡す色紙に貼るための、
写真をバス停で撮りましょう！というメールがきました。

集合写真。
しかも園バスに乗る前の朝のひと時で。

うーん、集合ですか。
できないでしょう。
イレギュラーちゅうのイレギュラーですよね。
バスに乗りにきたのに、急に写真だ！並ぼう！笑って！

ほかのお子さん達１２～３人が先に並びます。
そこへ、ツヨをあとから立たせて、シャッター！
という作戦。
一応、カメラを見せて、写真を撮ります。と予告。
しかし、体調不良と場面の悪さで、
僕はごめんだよ！みたいな顔のツヨ。
正式なクラス写真は頑張れたときもありました。

シャッターを切るお母さんが、
５数えたら入ってね。１、２、３、４、５！
エイッとツヨを端に立たせる。
でもヒーヒーわめいてしまって、
カメラ目線だった子供たちが一斉にツヨを見てしまう。
本当に一斉に。

ほかのお母さんたちは、みんなはコッチ見て！
と叫んだり、並び方を変えてみたり。
おおわらわ。

次第に泣きそうになるツヨ。
じゃ、抱っこしてママも入っちゃいなよ！の声。
イヤイヤ、私、顔、写りたくないよ。
私がカメラに背を向けてしゃがんで園児と並び、
ツヨだけ抱っこで前を向かせたら、
よけい怪しいよっ！の声。そしてどっとウケてる笑い声。

結局子供たちの最後列に回って、
ツヨだけ高く掲げてみたら、ヒーヒー言いながらも、
なんとかカメラ目線成功。

『よかったね！』お母さんたちの安堵の空気が流れる。
お母さんたちも、子供たちも、みんな笑顔。

みんな普段は何も言わないけれど、
静かに気を使ってくれている、
見守ってくれている、
そんな空気に、いまさらながら気づきました。

楽しい幼稚園生活も、あとわずかです。

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